עם הנוכחות הבימתית הבלתי נשכחת שלו, הקול המובהק והאנרגיה המדבקת שלו, המוזיקה והפרסונה האגדית של אלביס פרסלי ממשיכות לעורר השראה ולרתק קהל ברחבי העולם - אפילו 45 שנים לאחר מותו בטרם עת. מורשתו של מלך הרוקנ'רול נישאה לא רק על ידי מעריצים, אלא על ידי יקיריו, כולל אשתו לשעבר פריסילה שהייתה הכוח המניע ב לפתוח את גרייסלנד , ביתו של אלביס, לציבור. וימים לפני כן פטירתה שלה בינואר 2023, בתו ליסה מארי הייתה בקהל של גלובוס הזהב לתמיכה בסרט הביוגרפי של אביה, אלביס . אבל לכל המתגעגעים אליו, חוסר ההגינות שבאובדנו עדיין גורם לנו לתהות: איך באמת מת אלביס? כאן, אנו מטיילים בנתיב הזיכרון בזמן שאנו חוקרים את האמת.
זוכר את שנותיו הראשונות של אלביס
נולד ב-8 בינואר 1935, בטופלו, מיסיסיפי, אלביס גדל מוקף במוסיקת גוספל, קאנטרי ובלוז, שהניחו את הבסיס לצליל הייחודי שלו. אהבתו למוזיקה החלה בגיל צעיר, ולא עבר זמן רב עד שיצא לדרך שתהפוך אותו לשם מוכר ולאייקון מתמשך. פריצת הדרך של פרסלי הגיעה ב-1954 כשהקליט קאבר לסרט של ארתור קרודופ זה בסדר בסטודיו סאן בממפיס. השיר הציג את הפיוז'ן שלו של רוקבילי, שילוב של רית'ם ובלוז עם השפעות קאנטרי, וזה היה להיט מיידי, שהניע אותו לאור הזרקורים. הכישרון הגולמי של אלביס, בשילוב עם המראה הטוב והנוכחות הבימתית המגנטית שלו, הפכו אותו לסנסציה בקרב בני נוער, שנמשכו לסגנונו המרדני ולהופעות הדינמיות שלו.
באמצע שנות ה-50, הפופולריות של אלביס עלתה עם מחרוזת של להיטים בפסגת הטבלה , כולל Heartbreak Hotel, Hound Dog ו-Jailhouse Rock. המוזיקה שלו גילמה את רוח המרד הנעורים ואת ההתרגשות של עידן חדש. אבל תנועות הריקוד המרעידות את הירכיים שלו עוררו מחלוקת וגררו הערצה וביקורת כאחד.
אלביס בשנת 1955. קרדיט: Snap/Shutterstock
הצלחתו של פרסלי התרחבה מעבר לתעשיית המוזיקה. הוא השפיע משמעותית על תעשיית הקולנוע, כיכב בסדרה של סרטים מצליחים , כגון Love Me Tender, Jailhouse Rock ו-Blue Hawaii. למרות שסרטים אלה הציגו לעתים קרובות את כישרונותיו כמבצע, הם גם סיפקו פלטפורמה למוזיקה שלו, כשהפסקולים הנלווים הגיעו באופן עקבי לראש המצעדים.
כוכב בוער בבהירות מדי
לוח הזמנים העונשין של העבודה שהוא שמר עליו במשך עשרות שנים, והלחץ העז שליווה את מעמד הסלבריטאי הגדול מהחיים שלו, גרמו לכך שהוא היה בלחץ בלתי פוסק במשך רוב חייו הבוגרים. הדרישות של הקריירה של אלביס, סיבוב ההופעות המתמיד שלו והפיתוי של תעשיית הבידור מעמיסים על נישואיו עם פריסילה. לאחר 14 שנים ביחד, הם נפרדו בסופו של דבר והתגרשו רשמית ב-9 באוקטובר 1973, אך נשארו ביחסים טובים כשהם היו הורים יחד עם בתם, ליסה מארי.
אלביס, ליסה מארי ופריסילה. קרדיט: צילום ראמי/חומר ארכיון/מגה
עד 1976, מצבו הרגשי של מלך הרוקנ'רול הפך למסוכנת. הוא היה פרנואיד, מדוכא, חרד ותלוי יותר ויותר בגלולות, הסתמך על אמפטמינים כדי להמריץ אותו וברביטורטים שיעזרו לו לישון.
בעוד שרבים האשימו את המנהל שלו, אל'מ טום פרקר, בעידוד השימוש של אלביס בתרופות מרשם, הוא התוודע לאמפטמינים על ידי סמל בצבא. בשנים האחרונות לחייו, ההתמכרות של אלביס יצאה מכלל שליטה שהוא נסע איתו ד'ר ניק, רופא בשם ג'ורג' ניקופולוס , שנשא שלוש מזוודות של כדורים כדי לוודא שיוכל לעמוד בדרישות הפרמקולוגיות של אלביס.
ספירלה בודדה כלפי מטה
לדברי האחות המתגוררת של אלביס, לטיטיה הנלי, הוא היה אומלל, מדוכא בגלל ההזדקנות ושאין לו אישה שהוא אהב. הוא התגעגע לפריסילה. הוא בילה את רוב זמנו בגרייסלנד חגור בחדר הג'ונגל. הוא סירב להפצרות מחברת התקליטים שלו לצאת לאולפני הקלטות. מסיבה זו, RCA ארגן לשלוח משאית הקלטה ניידת לביתו. שם, באוקטובר 1976, הקליט אלביס את מפגשי האולפן האחרונים שלו. מודי בלו , שיצא בפברואר 1977, מציג את הסרט 'She Thinks I Still Care' המוחץ מבחינה רגשית. אתה יכול לשמוע כמה כאב אלביס סבל.
אלביס מופיע בשנות ה-70. קרדיט: ראול גטשאליאן/שטרסטוק
זמן קצר לפני מותו, שלושה מחבריו הקרובים ושומרי הראש לשעבר - רד ווסט, סוני ווסט ודיוויד הבלר - כתבו ספר בשם אלביס: מה קרה? , שבו חשפו את השימוש שלו בסמים. אלביס היה שבור לב ממה שהוא ראה כבגידה שלהם ולפי הדיווחים החל לכתוב מכתבי התאבדות. הוא כתב לחברו ג'ו אספוסיטו ואמר, אני חולה ועייף מהחיים שלי.
הוא ידע מה הוא עושה, אמרה מאוחר יותר גרושתו, פריסילה פרסלי. אנשים אומרים, 'למה אף אחד לא עשה כלום?' ובכן, זה לא נכון. אנשים שם בקבוצה הפנימית עשו זאת - אבל לא אמרת לאלביס מה לעשות.
הרגעים לפני הסוף
בנובמבר 1976, אלביס וחברתו מזה ארבע שנים, לינדה תומפסון, סיימו את מערכת היחסים שלהם. מלכת היופי, שהייתה כוח מייצב בחייו של אלביס, רצתה קיום נורמלי יותר. הזמר לא היה לבד במשך זמן רב. כמה חודשים לאחר מכן, הוא הציע נישואין לשחקנית ג'ינג'ר אלדן בת ה-21, כשהוא שם על אצבעה טבעת אירוסין של 70,000 דולר.
בתו בת ה-9 של אלביס, ליסה מארי, הייתה בבית בגרייסלנד עם אביה ב-16 באוגוסט 1977. מוקדם יותר באותו בוקר, הוא דאג לפרטים של הרגע האחרון לסיור שלו - הוא היה אמור לטוס לפורטלנד , מיין, באותו לילה להופעה ב-17 - לפני שהוא הולך לסוויטת ההורים שלו ב-7 בבוקר כדי לנוח קצת.
ג'ינג'ר היה זה שמצא את אלביס שוכב על רצפת חדר האמבטיה שלו בסביבות השעה 14:00. בספר שלה, אלביס וג'ינג'ר: ארוסתו של אלביס פרסלי והאהבה האחרונה מספרת סוף סוף את סיפורה , כתב אלדן שזרועותיו מונחות על הקרקע, צמודות לצדדיו, כפות הידיים פונות כלפי מעלה. היה ברור שמרגע שנחת על הרצפה, אלביס לא זז. סובבתי בעדינות את פניו אלי. רמז לאוויר נפלט מאפו. קצה לשונו היה קפוץ בין שיניו ופניו היו כתמים. הרמתי בעדינות עפעף אחד. עינו בהתה ישר קדימה ואדום דם.
טרגדיה שהרעידה את העולם
צילום עדשה/Shutterstock
כוכב העל מחוסר הכרה - שנטל מנת יתר של ברביטורטים ב-1973 - הועבר באמבולנס לבית החולים Baptist Memorial כשהוא סובל ממצוקה נשימתית קשה. מותו נקבע בשעה 15:30 מדום לב. למרות שהתקשורת לא חפרה מיד בפרטי סיבת המוות שלו, עדיין היו הרבה ספקולציות בצהובונים. דוח הטוקסיקולוגיה ממותו של אלביס הצביע על נוכחותם של מספר אופיאטים בדמו: דילודיד, דמרול ופרקודאן, כמו גם קואלודים וקודאין. (אביו, ורנון פרסלי, סגר את הנתיחה למשך 50 שנה, עד 2027.)
ב-1980 הואשם ד'ר ניק ב-11 עבירות של רישום יתר של תרופות. עם זאת, זוכה לאחר שהבודק הרפואי העיד כי אלביס מת ממחלת לב. אבל בשנת 1995, המועצה הרפואית של טנסי שללה לצמיתות את רישיונו הרפואי של ניקופולוס לאחר שהואשם שוב במרשם יתר.
אבל ייתכן שתרופות לא היו הסיבה היחידה לבריאותו הירידה של המלך. בין אם הסיבה או התוצאה של הבעיות הרגשיות של אלביס, בעיות האכילה והמשקל שלו החלו לצאת מכלל שליטה. גדל על בישול דרומי, הוא ללא ספק מצא נחמה במאכלים המוכרים של ילדותו. אחת הארוחות האהובות עליו הייתה לחמנייה באורך מטר ממולאת בייקון, חמאת בוטנים וג'לי (כ-8,000 קלוריות), לצד חטיפי חצות כמו המבורגרים ולחם מטוגן בשמן עמוק. התזונה הגרועה עשתה את שלה.
לוהק מפגיעות קטנות
העולם מתאבל על אובדנו של אלביס
תוך שעה אחת מפטירתו של אלביס, מעריצים החלו להתאסף מול גרייסלנד, כשהחדשות עולות לכותרות ברחבי הארץ וברחבי העולם. ב-17 באוגוסט, יותר מ-50,000 מעריצים אבלים לחצו לעבר השערים של גרייסלנד בתקווה לראות את הארון הפתוח של אלביס במבואה ולחלוק כבוד. לאלו שכן הצליחו להציץ באלביס, צפויה הלם. האיש שראו שוכב בארון הקבורה כבר לא נראה כמו אליל המטינה המעוצב והחטוב שהפך לכוכב הגדול ביותר על פני כדור הארץ. במקום זאת, היה ברור שבסופו של דבר, אלביס היה אנושי מדי. הוא סבל מכל החולשות והפגמים שפוקדים אנשים רגילים: חרדה, דיכאון ובדידות. במילים אחרות, הוא היה אנושי, בדיוק כמו כולנו.
אבלים בטקס הזיכרון של אלביס פרסטלי בשנת 1977. קרדיט: ג'יימס גריי/דיילי מייל/שטרסטוק
אלה שהוא השאיר מאחור
אלביס היה אב חובב לבתו, ליסה מארי פרסלי. ברגע שליסה מארי הייתה מבוגרת מספיק כדי לדבר, הוא הוקסם ממנה בלי סוף. אהבתו לבתו הייתה חסרת גבולות והוא הרעיף עליה חיבה ומתנות מוגזמות. למעשה, הוא התקשה להגיד לה לא ולעתים קרובות נכנע לגחמותיה. לפי אמו החורגת של אלביס, די, הוא לא זכה רק לקחת אותה לגן החיות ולפארק ולעשות דברים שאבות רגילים עושים. לאלביס הייתה נטייה לתת לליסה להשתלט הרבה יותר ממה שעשתה סילה.
אני הייתי המשמעת, פריסילה סיפרה האפוטרופוס . והיו זמנים שליסה לא אהבה את זה, אבל אי אפשר לחיות חיים בלי גבולות. ליסה מארי הייתה רק בת 9 כשאלביס מת, אבל אהבתה לאביה מעולם לא דעכה, גם לאחר שגדלה ולמדה יותר על חייו המורכבים. אני חושב שהערצת ילדות ננעלת לנצח ושום דבר לא יכול לשנות את זה, היא אמרה מגוון . ואז, מהצד השני, אני עובר את מה שהתמודדתי איתו, ואני יודע מה הוא עבר, וככל שאני מתבגר, אני יכול להתייחס יותר למכשולים שהיו לו ולחששות שהוא. היה. אני יכול להתחבר אליהם יותר, הרבה יותר.
אהבתו לליסה מארי
ליסה מארי, שנאבקה לפני כן מותה בינואר 2023 , המשיך, אני מבין יותר ככל שאני מתבגר. הוא היה די צעיר [כשהוא מת]. אז אני לא יכול להגיד שידעתי הרבה בגיל 42, או שאני יודע הרבה עכשיו. אבל מה שאני יודע זה שאני לא יודע הכל. אני יודע שהוא עבר הרבה ו...תמיד יש לי דברים כאלה בראש. זה תמיד שם. אני יודע שהוא תמיד הגב שלי. וזה סוג של פסק; לא היה לי את זה שוב.
אלביס, פריסילה וליסה מארי. קרדיט: צילום מאת Moviestore/Shutterstock
ליסה מארי תיארה את אביה ב-a ראיון 2021 עם יומי אקספרס גדול ועוצמתי להפליא - ולפעמים אפל, תלוי במצב הרוח. זה מה שהוא היה בשבילי כילד - הנוכחות הענקית, העוצמתית, המחשמלת, הגדולה והיפה הזו. זה תמיד היה מאוד כיף. אין זיכרון רע אחד. תמיד היה הרבה אנרגיה וחיים בבית . הוא היה שובב מאוד. כל דבר שאבי עשה עבורי או נתן לי נעשה מתוך אהבה.
צערו של אב
אלביס גם הותיר אחריו את אביו, ורנון פרסלי, בעקבות מותו. למרות שהות קצרה בכלא כשאלביס היה בן 3 שהותירה את המשפחה נאבקת, ורנון נשאר דמות חשובה בחייו של אלביס. ב-1977 שיתף ורנון מכתב קורע לב עם משק בית טוב בעקבות מותו של בנו.
אלביס הצעיר עם הוריו. משולש חדשות/MEGA
הוא מתחיל בלספר את לידתו של אלביס, שבה הוא ואשתו לא היו מודעים לכך שהיא בהריון עם תאומים. כשהילד הראשון, ששמו ג'סי, נולד מת, הגעתו של אלביס הפתיעה אותם. ורנון ממשיך ומספר על אבני דרך שונות ו זיכרונות של אלביס לאורך כל חייו, אבל הסתיים בנימה אחרונה: ...אני שבור לב יותר ממה שאני יכול לבטא על מותו של אלביס, ובכל זאת אני מתנחמת מהידיעה הבטוחה שהבן שלי היה מתנה מאלוהים וחייו היו תמיד בידי אלוהים . מנקודת מבט אחת, הייתי מאחל לו לחיות לנצח, ובכל זאת אני יודע שמותו המוקדם, כמו כל חייו, היה חלק מתוכניתו של אלוהים. אני מודה לאלוהים שהוא בירך אותי בבן כזה.
גרסה של מאמר זה הופיעה במגזין השותף שלנו, Elvis: Tribute to a Legend, בשנת 2022.