וולמארט הובאה לבית המשפט באשמת אפליה של העובד הוותיק מרלו ספאת', שעשה זאת תסמונת דאון . על פי הדיווחים, הקמעונאי סירב לשנות את לוח הזמנים שלה ופיטר אותה. חבר מושבעים קבע זאת Walmart הפר את החוק בכך והרשת הגישה בקשה למשפט חדש, ששופט פדרלי דחה ביום שני.
ספאת' עובד בוולמארט כבר 16 שנים. עבודתה הייתה בעיקר מתקפלת מגבות, עזרה ללקוחות וניקיון מעברים. ספאת' הסתמך על תחבורה באוטובוס כדי להגיע הביתה מהעבודה בזמן לארוחת הערב, אבל שינוי ממוחשב חדש בלוח הזמנים הפיל את התוכניות של ספאת' לחלוטין וספאת', בשנות החמישים לחייה, לא הצליחה להסתגל. במקום לשנות את לוח הזמנים שלה בחזרה למה שהיה במשך שנים, וולמארט פיטרה אותה ביולי 2015. משפט זה הוא האחרון בשנים של תביעה משפטית ונשורת מהמהלך הזה.
בני משפחה רוצים צדק עבור מרלו ספאת'
וולמארט תחת אש על שחרור העובד הוותיק מרלו ספאת' / OLYMPUS DIGITAL CAMERA / Wikimedia Commons
לאחר שספאת' פוטר, משפחתה פתחה במאבק משפטי שנמשך שבע שנים. אחותו של ספאת' והאפוטרופוס החוקי איימי ג'ו סטיבנסון אומר אחיה 'נסוג לתוך פגז' ו איבדה את תחושת המטרה שלה כשוולמארט פיטרה אותה מעבודת Walmart Supercenter שהיא שמרה עליה במשך כמעט שני עשורים. ספאת' ישאל, 'למה אני? למה הם עשו לי את זה?' ולכסות את פניה כשהפרסומות של Walmart הגיעו לטלוויזיה.
קָשׁוּר: דוגמנית עם תסמונת דאון זוכה להטות את הדברים שלה על המסלול
בתגובה לחוויה ה'טראומטית', משפחתו של ספאת' נקטה בהליכים משפטיים. חוק האמריקנים עם מוגבלות מחייב מעסיקים לעשות התאמות סבירות לעובדים, כך שלכולם תהיה מעמד שווה וסיכוי שווה בעבודה. בשנת 2021, חבר מושבעים עם בית משפט פדרלי בגרין ביי, ויסקונסין קבע כי וולמארט אכן הפרה את החוק, כפי שמתואר ב-ADA, בכך שסירבה להתאים את לוח הזמנים שלה כך שיתאים לצרכיה.
תאומים מחוברים ובריטניים נפרדים
היסטוריה שנעשתה ודוגמאות נקבעו עם תיק Marlo Spaeth
מרלו ספאת', הלוקה בתסמונת דאון, 'נסוגה לפגז' ואיבדה את תחושת המטרה שלה כשוולמארט פיטרה אותה מעבודתה, אמרה אחותה. בשבוע שעבר, חבר מושבעים מצא כי וולמארט הפרה את זכויותיה ופסקה פיצויים של יותר מ-125 מיליון דולר. https://t.co/zam6pm8WcZ
- NBC4 וושינגטון (@nbcwashington) 24 ביולי 2021
קמעונאים בעלי שם גדול אוהבים וולמארט נכנסו תחת המיקרוסקופ לפני כן על הדרך שבה הם מתייחסים לעובדים שלהם מכל הרקע. אבל לא יהיה צורך במיקרוסקופ כדי לראות את ההשפעה של בית המשפט הזה. חבר המושבעים חייב בתחילה את Walmart לשלם פיצויים בסך 125 מיליון דולר, שהם אחד הסכומים הגבוהים ביותר שנגזרו על קורבן בודד בו זכתה הוועדה האמריקאית לשוויון הזדמנויות בעבודה, שהגישה את התביעה בשם ספאת'.
מערכת ממוחשבת חדשה שינתה את לוח הזמנים של Spaeth / Wikimedia Commons
בסופו של דבר, השופט שינה את זה ל-300,000$, אך גם הורה לוולמארט לספק 50,000$ כפיצוי כספי לספאת'; הסופרסנטר גם נאלץ לגייס אותה מיד מחדש אם היא הביעה רצון לחזור לעבוד שם. וולמארט דחקה את פסק הדין הזה וביקשה מחבר המושבעים לזרוק את פסק הדין והאישומים. הרשת טענה שהסוכנות לא הוכיחה שוולמארט ידעה שסכסוכי התזמון של ספאת' קשורים לתסמונת דאון שלה. בית המשפט אינו מתכוון להסס על מסקנה זו, שכן השופט הגיע למסקנה כי 'חבר המושבעים היה ממוקם היטב לענות על שאלה עובדתית זו, ובית משפט זה לא יפריע למסקנה זו'. עם זאת, יש עדיין התקדמות, שכן סטיבנסון אומר שספאת' 'עדיין לא ראה אגורה'.
וולמארט עדיין יכולה לערער, ודובר רנדי הארגרוב אומר שהחברה 'בודקת את חוות הדעת ושוקלת את האפשרויות שלנו'.
המקרה של ספאת' שבר שיאים / פליקר