כשהקולי הסקוטי שלנו, באקארו, הגיע לגיל ההתבגרות בגיל 8 חודשים לערך, הוא הפסיק פתאום לציית לפקודות שלנו. בעבר, הוא טסה בשמחה וברצון לצידנו בטיולים היומיומיים שלנו, אפילו מחוץ לרצועה. אם הוא ברח, הוא עבר רק מרחק קצר וחזר בכוחות עצמו, והעדיף בבירור את החברה שלנו על פני ריח של איילים או הסחות דעת אחרות. זו הייתה אחת הסיבות שבחרנו בגזע שלו. קולי סקוטי הם כלבי סקוטש, אמר המגדל, ותמיד היו נצמדים אלינו. אבל כשבאק נכנס לשלב ההתבגרות שלו - בערך בגיל 8 חודשים עד שנה אצל רוב הכלבים - הוא פיתח התנהגויות חדשות וגישה מתריסה בגלוי. הוא היה רשמית כלב מתבגר חרדתי.
בתום הטיולים שלנו, הוא רץ כעת בכיוון ההפוך, לעתים קרובות בעלייה. כשהתקשרנו אליו, הוא היה מסתובב והביט בנו בחזרה כאילו שואל, האם אני מכיר אותך? קראנו לזה הפנים החייזריות של באק. כמובן, רוב ההורים חווים משהו דומה כאשר ילדם החביב והצייתן לשעבר הופך לפתע לנער מגלגל עיניים ומתווכח. אבל באק היה כלב, ולמרות שהמאלף שלנו המליץ לנו לא לדאוג, עשינו זאת. הוא נער, היא הסבירה. הוא יצמח מזה.
נוכל לעזור לו לעבור את השלב הזה על ידי לא לעשות עניין גדול מדברים או להעניש אותו, היא אמרה, ועל ידי שינוי התגובה שלנו. במקום לעמוד במקום ולדרוש ממנו לבוא אלינו, למשל, עלינו לרוץ לכיוון ההפוך. וזה אכן עבד - למרות שהבריחה מהגור שלנו גם עשתה אותנו עצובים. האם היינו צריכים להערים עליו שירצה להיות איתנו? מתי הוא יפסיק להיות חייזר?
גורי נוער בודקים את הגבולות
רוב הבעלים והמאלפים של הכלבים מסתמכים על חוכמה עממית (כמו זו שמציע המאלף שלנו) לגבי שלבי ההתפתחות שעוברים כלבים - כיצד הם משתנים נפשית ורגשית במסע מגור לנער לבוגר. ואכן, רוב החוקרים עדיין מתייחסים לכרך הקלאסי של ג'ון פ. סקוט וג'ון פולר משנת 1965, גנטיקה והתנהגות חברתית של כלבים - אשר סיכם את המחקר בן 13 השנים של הצמד על גורים מחמישה גזעי כלבים מלידה ועד בגרות. הם זיהו שכלבים, כמו ילדים אנושיים, פגעו בכתם התנהגותי קשה בגיל ההתבגרות, החל מגיל 4 עד 8 חודשים.
מחיר הדברים בשנת 1965
הם קראו לזה תקופת אינסטינקט הטיסה, ותיארו אותה כתקופה שבה גור 'יבחן את כנפיו' וישוטט רחוק יותר מבעבר. זה כמו נער שעובר את גיל ההתבגרות כשהגור משתנה מבחינה פיזיולוגית. עם זאת, גרוע יותר היה תקופת ההתבגרות/הבגרות הצעירה, שלדברי סקוט ופולר נמשכה בין 18 ל-24 חודשים: תקופה זו יכולה להיות מסומנת על ידי עלייה בתוקפנות על ידי ניסיון להשיג סטטוס חבילה גבוה יותר. זה השלב שבו הם עלולים להפגין התנהגויות שליליות שעליהן התגברו בעבר. זה הזמן שבו מופיעות התנהגויות שליליות של כלבים רבים שלא עברו סוציאליזציה כראוי.
המדע שמאחורי השינוי
מחקר חדש מגבה הן את העצות של המאלף שלנו והן את המחקר של סקוט ופולר, אם כי הוא קובע שהתבגרות של גור מתחילה בסביבות גיל 8 חודשים ומסתיימת כשהם מגיעים לרף של שנה. בדרך כלל, גורים עוברים מהמלטות שלהם למשפחה אנושית כשהם בני 3 חודשים בערך, ונקשרים לבני האדם שלהם בדומה לילדים, באמצעות מגע פיזי ורגשי. אבל הבעלים מרגישים לעתים קרובות שהם נכשלים כשהגורים שלהם מגיעים לגיל ההתבגרות, אומר לוסי אשר, דוקטורט , אתולוג התנהגותי ב אוניברסיטת ניוקאסל והמחבר הראשי של המחקר החדש, שפורסם ב מכתבי ביולוגיה . כמו בני נוער אנושיים - שגופם מוצף בהורמונים ומוחם מחווט מחדש במהלך ההתבגרות - כלבים מתבגרים חווים שינויים פיזיולוגיים רבים. במהלך תקופה זו, ל-95 אחוז מהכלבים יש את העונה הפורייה הראשונה שלהם, ורוב הכלבים הזכרים הופכים גם הם לפוריים.
אצל בני נוער, גל ההורמונים החדשים והחזקים עוזרים לעצב מחדש את המוח הצעיר למוח בוגר, אך השטף ההורמונלי הזה משפיע גם על מערכת העצבים, וסביר להניח שמפחית את יכולתם של הצעירים לשלוט ברגשותיהם ובדחפים שלהם, תוך הגברת הרגישות והעצבנות שלהם. .
שמות של הנבלונים הקטנים
האם הורמונים עלולים גם לגרום לכלבים הצעירים שלנו לרגישות יתר, ולגרום להם להתעלם ולא לציית לבעליהם? כדי לגלות עוד על השינויים ההתנהגותיים שכנראה מתלווים לשינויים הפיזיולוגיים שחווים כלבים צעירים, אשר ועמיתיה עקבו אחר קבוצה של גורי כלבי נחייה, כולל רועים גרמניים, לברדור רטריבר וגולדן רטריבר, בתוספת תערובות של גזעים אלה, במהלך מהלך השנה הראשונה לחייהם. הם רצו לראות אם היחסים בין הכלבים לבני האדם שלהם יהיו מקבילים ליחסי הורה-ילד בבני אדם. (אם כבר מדברים על הקבלות בין כלבים לבני אדם, לחץ על לראות אם הכלב שלך מדגדג גם.)
קשר הורה-ילד
המדענים ביקשו ממטפלים ומאלפים של 285 גורים למלא שאלונים. הם שילבו את הנתונים עם תוצאות של בדיקות התנהגותיות שבוצעו ל-69 מאותם גורים. הנתונים נאספו כאשר הכלבים היו בני 5 חודשים (טרום ההתבגרות), גיל 8 חודשים (ממש באמצע שלב ההתבגרות שלהם), וגיל 12 חודשים (סוף שלב ההתבגרות עבור רוב הכלבים).
בשאלונים, הציות של הכלבים נמדד על פי בחירות כמו צריך לחזור על פקודות צייתנות כדי לקבל תשובה או מסרב לציית לפקודות, שבעבר הוכח שהוא למד. בבדיקות התנהגותיות, הציות נקבע לפי מספר הפקודות הנדרשות כדי לעורר את התגובה הרצויה - הנה זה היה שב! כי כל הכלבים שלטו בפקודה הזו עד גיל 5 חודשים.
התוצאות היו ברורות להפליא. הייתה ירידה משמעותית בצייתנות של הכלבים באמצע תקופת ההתבגרות (גיל 8 חודשים) בהשוואה להתנהגות הכלב לפני גיל ההתבגרות (5 חודשים) או בסוף גיל ההתבגרות (12 חודשים). במבחני התנהגות בתקופת ההתבגרות, היה סביר יותר מפי שניים שהכלב ידרוש מספר פקודות לפני שהוא יגיב. עם זאת, באופן מסקרן, כלבים מרדו רק נגד המטפלים שלהם, תוך שהם מצייתים לזרים יחסית, כמו המאמנים שלהם.
ההשוואה האנושית
מחקרים על יחסי הורים וילדים בבני אדם הראו שמרד מתבגרים גרוע הרבה יותר אם למטפל ולמתבגר אין התקשרות רגשית בטוחה. אשר ועמיתיה קבעו את עוצמת ההתקשרות הרגשית בין הכלב למטפל באמצעות שאלות כגון מתעצבן (מייל, קופץ, מנסה להתערב) כאשר אתה מגלה חיבה לכלב או חיה אחרת. הם ביקשו מהמטפלים להבקיע את הגורים על התנהגויות ההתקשרות וחיפוש תשומת הלב שלהם - כמו ישיבה קרובה מאוד לבעליהם או הצגת קשר חזק במיוחד לאדם אחד - וכן על התנהגויות הקשורות לפרידה כמו רעד או רעד כאשר הם נשארים מאחור. שני סוגי ההתנהגויות מעידים על חרדה ופחד כלליים. (לחץ כדי לראות למה אתה הכלב מקשקש בשיניה .)
כלבים עם ציונים גבוהים בכל קנה מידה נכנסו להתבגרות מוקדם יותר - בערך בגיל 5 חודשים, בהשוואה ל-8 חודשים עבור אלו עם ציונים נמוכים יותר. גורמים מרובים גורמים לנערות בני נוער עם יחסי הורים לקויים להיכנס גם לגיל ההתבגרות בגיל צעיר יותר. לפיכך, בדומה לבני אדם, כלבים שיש להם יחסים עמוסים עם המטפלים שלהם רואים שינויים בהתפתחות הרבייה שלהם.
זה ממצא בולט, אומר ברברה סמאטס, דוקטורט , אקולוג התנהגותי ב- אוניברסיטת מישיגן, אן ארבור , שלא היה מעורב במחקר, ושמוצא את התוצאות מבורכות ושימושיות מאוד. יתר על כן, כלבים מתבגרים שנלחצו כתוצאה מהפרידה מהמטפל שלהם היו גם הם לא צייתנו יותר ויותר לאותו אדם, אבל לא לאחרים - שוב, מה שמשקף את חוסר הביטחון של בני נוער אנושיים.
מרי פופינס זמן סטפין
שלב חולף
בעלים מגיבים בדרכים רבות לגורים הסוררים לפתע, אומר אשר. רובם חשים הפתעה ופגיעה - כמונו. חלקם מענישים את הגורים שלהם, חלקם מתעלמים מהם, וחלקם אף שולחים אותם. ואכן, כלבים בגיל ההתבגרות הם קבוצת הגיל הסביר ביותר לנחות במקלטים בארה'ב - תוצאה עצובה ומיותרת, כי כפי שאשר מציין, השינויים ההתנהגותיים הללו היו שלב חולף. כשהכלבים היו בני 12 חודשים, הם חזרו למצב שהיה לפני גיל ההתבגרות, או במרבית המקרים, השתפרו - והפכו לבן לוויה האוהב והצייתן שהבעלים שלהם השתוקקו לו.
זה תלוי בבעלים של גור לעזור לכלב הצעיר שלהם דרך השלב המלחיץ הזה , אשר וסמוטס מסכימים. כלב מתבגר עשוי לא רק להפוך לא צייתני, אלא עלול להגיב בפחד או בביישנות כאשר הוא נתקל במישהו או במשהו חדש. בעלים יכולים לעזור לעצב את הביטחון העצמי והטמפרמנט החיובי של הכלבים שלהם על ידי אי תגובה מוגזמת לשינויים כאלה, ועל ידי המשך המשך שגרת יומיום, כולל לקחת את הגורים המתבגרים שלהם לטיולים, לשחק משחקים ולהכיר אותם לזרים. כל התרגילים הללו יעזרו לכלבים לעבור את שלב ההתבגרות שלהם ולהתגלות כמבוגרים יציבים ובטוחים בעצמם. ואכן, עכשיו אנחנו צוחקים כשאנחנו נזכרים בשלב החייזרי של באקארו - ומתענגים על התגובה המשמחת שלו כשאנחנו מבקשים ממנו לבוא, לשבת ולהישאר איתנו לזמן מה.
איך ללמד ולטפח כלבים נוער
- אתה לא רוצה שהכלב המתבגר שלך יחווה שעמום, זה בטוח. שמור על כל אימונים קצרים ומהנים.
- כלבים בני נוער עשויים לברוח בעצמם ולהתנגד לחזור, אז שקול רצועה ארוכה על הרתמה של הכלב שלך כדי שתוכל לאפשר עצמאות אך לשמור על בטיחות חיית המחמד שלך.
- עודדו שיתוף פעולה על ידי קיום חטיפים טעימים כפרס.
- עבדת קשה כדי לחבר את הכלב שלך בתור גור. עכשיו אתה חייב להמשיך כך. קח את הכלב המתבגר שלך לפארק. תן לה לרוץ עם גורים אחרים, אם היא רוצה. שמור אותה התאקלמה בבני אדם מלבד עצמך. הכי חשוב, שחק עם הכלב שלך, אבל אל תשחק גס. זה החלון לחיזוק הקשר המוקדם הזה.
- הכלב המתבגר שלך עשוי לחוות התחלה חדשה של פחד. עודדו ונחמו אותו, והדגימו במעשיכם שהכל בסדר.
- כלבים נוער עשויים לקבל שיניים בוגרות ועוברים בקיעת שיניים. הם חייבים ללעוס - כמונו, בני האדם - כדי שייקבעו שיניים, אז תספק להם צעצועים בטוחים.
גרסה של מאמר זה הופיעה במגזין השותף שלנו, Inside Your Dog's Mind, בשנת 2021.