אליאס ואלזי ליץ' גידלו את בנם היטב. ארצ'יבלד אלכסנדר ליץ' נולד ב-8 בינואר 1904, למשפחה ענייה ממעמד הפועלים המתגוררת בבית אבן קטן בבריסטול. הם לקחו אותו לכנסייה, לימדו אותו להיות מנומס כלפי זרים, לנהוג בנימוסים ללא דופי, ולהיות דבק בחוקים. הוא למד לדבר רק כשדיברו אליו ושהכסף לא גדל על העצים.
ההתחלות העלובות והמוסריות הללו עמדו במקום טוב לארצ'י כאשר, בגיל 16, הוא עשה את המעבר לאמריקה ובסופו של דבר הפך לאייקון המסך קארי גרנט. דבונאיר, מצחיק ושקול, גרנט מעולם לא שכח מאיפה הוא בא, ומוצאו הצנוע הוא שנתן לו את הנחישות להצליח.
ב-1912 הוצע לאליאס לעבוד בסאות'המפטון בייצור מדים לצבא הבריטי המתרחב, ועזב את המשפחה במרדף אחר כסף נוסף. אף על פי שארצ'י בן השמונה התגעגע לאביו, הוא התענג על אמו לבדו. אבל כשאביו חזר כמה חודשים לאחר מכן, היה חיכוך ברור בין בני הזוג.
בשנה שלאחר מכן, אלזי נעלמה. יום אחד היא הייתה שם והתקוטטה עם אביו, ולמחרת היא נעלמה. כשארצ'י שאל מה קרה, נאמר לו שהיא נסעה לאתר נופש סמוך לנוח. רק שנים רבות לאחר מכן הוא גילה את האמת - היא סבלה מהתמוטטות עצבים והייתה מחויבת בסנטוריום לחולי נפש.
ארצ'י לא יראה שוב את אמו במשך יותר מ-20 שנה. על הפגישה, הוא אמר, באותו זמן הייתי אדם בוגר שגר אלפי קילומטרים משם באמריקה. הייתי מוכר לרוב האנשים בעולם במראה ובשם, אך לא לאמי. הוא שיער שההתמוטטות שלה נוצרה מאשמה על מותו של בנה הבכור. ג'ון, שנולד שנתיים לפני ארצ'י, פיתח גנגרנה לאחר תאונה טרגית. אלזי טיפלה בו בחריצות, אבל מרוב תשישות נרדמה, ובמהלך שנתה, הילד מת. גרנט האמין שהיא מעולם לא סלחה לעצמה.
תאריך שחרור קטן של סוערים
(קרדיט צילום: Getty Images)
הדרך להצלחה
כשדעתו של אביו מוסחת באופן מובן, ארצ'י הצעיר נותר בעיקר לנפשו. הוא לא נהנה מבית הספר אבל היה תלמיד חרוץ וזכה במלגה לבית הספר התיכון המקומי. אבל ארצ'י התמלא בתאוות נדודים. להוט להימלט, הוא הצטרף לקבוצת הצופים בריסטול YMCA עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה והתנדב לתפקיד הפצצות אוויר (טיפס על פנסי רחוב גז כדי לכבות אותם), כמו גם עבד כשליח ברציפי סאות'המפטון.
עם זאת, בבית הספר פגש ארצ'י אדם שישנה את חייו. עוזר מעבדה במשרה חלקית לקח אותו לראות את היפודרום בריסטול ששופץ לאחרונה. כשהם הגיעו, הטקס היה בעיצומו וארצ'י התפוצץ. כשהגעתי מאחורי הקלעים מצאתי את עצמי בארץ מסנוורת של אנשים מחייכים, נדחקים לובשים כל מיני תחפושות ועושים כל מיני דברים חכמים. ואז ידעתי. אילו חיים אחרים יכולים להיות מאלו של שחקן?
משם, התשוקה שלו לכל עניין תיאטרלי גדלה. בגיל 13, ארצ'י עזר בתאורה בתיאטרון האמפייר הסמוך והתחיל לדלג מבית הספר כדי לבלות שם יותר זמן. כאן הוא שמע על להקת האקרובטים הקומית של בוב פנדר וכתב בחוצפה בבקשה לעבודה (זייף את חתימת אביו). בוב שלח את דמי הרכבת והזמין אותו לאודישן בנוריץ'. ארצ'י יירט את המכתב ויצא לדרך, בידיעה שיעבור זמן מה עד שאביו יבחין שהוא נעדר. בוב הסכים לקחת אותו על עצמו וארצ'י החל ללמוד אקרובטיקה, נפילה וריקוד. אבל עד מהרה, אליאס הגיע כדי לתבוע את בנו השגוי, והתעקש שיחזור כדי לסיים את לימודיו.
בחזרה בבריסטול, ארצ'י התחיל לנסות לגרש את עצמו מבית הספר כדי שיוכל להצטרף שוב לכוחותיו של בוב. עד מהרה הוא השיג את מטרתו, וכשהבין שהוא נלחם בקרב אבוד, אליאס מסר אותו לבוב. תוך שלושה חודשים הוא חזר לבריסטול - אבל הפעם על הבמה באימפריה האהובה שלו.
מאוחר יותר, גרנט אמר שהוא מתחרט על כך שלא סיים את בית הספר, אבל הוא אמור לקבל השכלה מסוג אחר מאוד - התלמדות באמנות הפנטומימה. הוא למד כיצד להעביר רגש ומשמעות ללא מילים ובתזמון קומי ללא דופי - כל אלו יעזרו להפוך אותו לשחקן הגדול שהפך להיות.
(קרדיט צילום: Getty Images)
שוברים את אמריקה
במשך שנתיים, הצבא סייר במחוזות, אבל ההתרגשות הזו הואפלה במהרה על ידי הרפתקה חדשה: בוב הוזמן לשחק בעיר ניו יורק, וארצ'י היה אחד משמונת הבנים שנבחרו ללכת.
ארצ'י הפיק את המרב מזמנו בניו יורק, וכשהסתיים סיבוב ההופעות, הוא החליט להישאר באמריקה ולקבל עבודה בכוחות עצמו. כדי להסתדר בין עבודות תיאטרון, הוא מכר עניבות ממזוודה והיה הולך על כלונסאות בקוני איילנד.
את השנים הבאות הוא בילה בסיבוב הופעות בארה'ב עם להקות וודוויל שונות עד שחלק בברודווי מול פיי ריי זיכה אותו במבחן המסך הראשון שלו. צופי הכישרונות לא התרשם, ואמר, הוא קשת רגליים וצווארו עבה מדי. אבל זה לא הפחית מהשאיפה של ארצ'י. בנובמבר 1931, הוא נסע לקליפורניה נחוש בדעתו להופיע בסרטים. עד מהרה הוא הוחתם על חוזה עם תמונות פרמאונט שהתעקשו שהשם ארצ'י ליץ' חייב ללכת, וכך נולדה קארי גרנט.
הסרט העלילתי הראשון של גרנט היה זה הלילה , ולפני סוף 1932, שמו הופיע בקרדיטים של שישה סרטים נוספים. הוא שכר בית עם עוד כוכב עולה, רנדולף סקוט - זוג מושלם של רווקים הוליוודיים זוהרים.
ימי הרווקות של גרנט היו ספורים כשפגש את וירג'יניה שריל - הבלונדינית המהממת מהבלונדינית של צ'רלי צ'פלין אורות העיר . בגיל 25 היא כבר הייתה נשואה פעמיים, אבל גרנט לא נרתע והזוג יצא להתחתן באנגליה. זו הייתה הנסיעה הראשונה שלו הביתה מזה 13 שנים.
הנישואים לא החזיקו מעמד, אבל הקריירה של גרנט הלכה והלכה. הוא עשה 72 סרטים במהלך הקריירה שלו וחיבק את עצמו בליבנו לנצח כאחד הכוכבים ההוליוודיים העדינים והמתוחכמים בכל הזמנים.
מאמר זה נכתב במקור על ידי העורכים שלך. למידע נוסף, בקר באתר האחות שלנו, שלך.
עוד מ עולם האישה
בוגרט ובקול: סיפור אהבה לעידנים
כמה אתה זוכר מ'בית קטן בערבה'?
למה ג'ינג'ר רוג'רס היה כל כך הרבה יותר מסתם שותף הריקוד של פרד אסטר