הקשר בין בני אדם לכלבים הוא מתמשך ועמוק. אבל האם זה לא יהיה נחמד אם החברים הכי טובים שלנו לבעלי חיים יוכלו לדבר איתנו? מה אם הם יכלו לנהל איתנו שיחה ידידותית בארוחת הבוקר, במקום ה-yap yap-yap המוכר, הזנב המכשכש, והבהייה הנעימה בטוסט החמאה על הצלחת שלנו?
היום הזה עלה. תנועה עולמית ללמד כלבים - כמו גם חתולים, ציפורים, סוסים וחיות אחרות - לדבר באמצעות מילים אנושיות צוברת תאוצה. בעזרת כפתורי דיבור פותחו במקור עבור אנשים שמתקשים בדיבור (הידוע גם בשם תקשורת מוגברת ואלטרנטיבית , או AAC), כלבים ברחבי העולם מתבטאים בשפה האנושית שלנו. הם פשוט לוחצים על הכפתור של מילה נתונה והכפתור מדבר עבורם.
תנועה צומחת לכלבים מדברים
אני זוכרת כשהבאתי גור חדש הביתה כדי לשמור על החברה שלי, דיואי, נזכרת לינדזי מאטוק , פרופסור למדעי הספרייה באוניברסיטת גרינוויל, צפון קרוליינה. היא מאמנת את דיואי להשתמש בלחצנים מדברים מאז 2020. דאסטי, הגור החדש, היה מתנפל עליו כל בוקר, והוא מיד ניגש ולוחץ על הכפתור 'משוגע' בכל פעם. אם לא היו לו כפתורים, לא הייתי יודע איך הוא מרגיש.
בעלי חיים הם יצורים חיים עם רגשות ורגשות ואינטליגנציה שרק התחלנו להבין, מסביר פילי ביאנקי , מייסדת יוזמת צ'ייסר ובתו של ג'ון פילי המנוח, התנהגותי שהכשיר הבורדר קולי שלו, צ'ייסר , ללמוד ולהגיב ליותר מאלף מילים.
זה היה 2018 כאשר פתולוג שפת הדיבור כריסטינה הונגר הביאה הביתה גור ששמה סטלה, והחלה לאמן את הגור להשתמש בכפתורי הדיבור הצבעוניים שבהם השתמשה כבר בעבודה עם לקוחות אנושיים. כיום סטלה משתמשת ביותר מ-45 מילים ויכולה לחבר אותן יחד בביטויים באורך של עד חמש מילים. ספר רב המכר של הרעב, איך סטלה למדה לדבר , נפתח באנקדוטה נוגעת ללב. ארוסה של הרעב היה בפתח בוקר אחד מוכן לקחת את סטלה לטיול בוקר, כשהכלב הסתובב להסתכל על כריסטינה, ואז ניגש אל לוח הכפתורים שלה, לוחץ על ארבעה כפתורים שהכריזו: כריסטינה בואי לשחק אוהב אותך. לאחר מכן היא בהתה בכריסטינה וכשכשה בזנב.
עבודתו של הרעב עוררה השראה אלכסיס דיווין , הבעלים של פדודודל בשם באני, לנסות את הכפתורים המדברים, ועד סוף 2021, לבאני היו יותר ממאה מילים ברפרטואר שלה. כיום, בעלי כלבים ברחבי העולם מלמדים את החברים הכי פרוותיים שלהם לדבר, ודנים בתוצאות שלהם באינטרנט באתר שנקרא TheyCanTalk.org .
הצלחה יכולה להיות חמקמקה
לוחות כפתורים, או מה שאנו מכנים התקני תקשורת בין-מינים מגדילים, עשויים לעזור להקל על ההבנה בין כלבים לבעליהם, מסבירה גבריאלה סמית', מומחית להתנהגות בעלי חיים שעובדת בחברה CleverPet . האתר שלהם, FluentPet , מציע מערכת של HexTiles וכפתורי סאונד הניתנים להקלטה (כאשר הבעלים יכול להקליט מילה בקול שלו). בדרך כלל, אומר סמית', כלבים מתקשרים לרעב על ידי יבבות ליד קערות האוכל שלהם, או מצביעים על משחק על ידי כפות על הצעצועים שלהם. עם כפתורים, היא אומרת, אנו רואים, לפחות באופן אנקדוטי, את אותן התנהגויות המלוות בלחיצות כפתורים רלוונטיות, כגון 'ארוחת ערב' או 'כדור'. סמית' ועמיתיה מתכננים כעת ניסויים כדי לבדוק את הבנתם של כלבים לגבי הכפתורים והכפתורים שלהם. משמעויות. בפרויקט How They Can Talk יש כיום מחקרים ניסיוניים ותצפיתיים, המתקיימים בבתים של כלבים. או שהבעלים פועלים כמדענים אזרחיים, או שהחוקרים מגיעים לבתים כדי לבדוק את חיות המחמד. אנחנו רוצים ללמוד על ההבנה של הכלבים את הכפתורים בתרחישים מבוקרים, מסביר סמית', אבל אנחנו רוצים גם להתמקד בלמידת כפתורים לאורך זמן, ואילו משתנים מנבאים הצלחה.
הצלחה יכולה להיות חמקמקה בהתחלה. כשמאטוק ניסה לראשונה לאמן את דיואי, הוא לא הראה עניין בכפתורים. הוא היה לוחץ ומרחרח אותו ומתרחק, היא נזכרת. נראה שהוא לא קיבל את זה. היא המשיכה לנסות, לחצה על כפתור ואמרה את המילה ואז השתתפה בפעילות עם הכלב שלה. אמרתי לחבר, אני לא חושב שהוא מעוניין ואני לא רוצה להכריח אותו. ואז יום אחד הייתי בשיחת זום ופתאום שמעתי 'בחוץ'. ובאותו לילה הוא השתמש בכל שלושת הכפתורים בצורה מתאימה ובהקשר. מאז, לדבריה, קל להוסיף כפתורים והתקשורת ביניהם העמיקה והתרחבה.
עכשיו הוא יכול להגיד לי אם הוא רוצה לטייל ביער, בשכונה או בפארק, היא אומרת. הוא שבר שן ולחץ על 'אאוץ' עצם' לאחר שלעס מקל. אפילו יותר מדהים, יום אחד הוא לחץ על הכפתורים ארוחת ערב, עזרה, רעב, למעלה, למטה. התברר כי מעט מזון לכלבים נפל בתוך פתח חימום ברצפה. דיואי ניסה להעביר את זה עם המילים למעלה ולמטה.
ואחרי שהוסר גידול קטן מפיו, הוא העביר את מצוקתו מעל חבילת פנטניל משכך כאבים על ידי לחיצה מתמדת על הכפתור המודאג. הוא למד את המילה הזו כשדאסטי, כלב אחר, חמק מהרצועה שלו ודהר לרדוף אחרי צבי ביער. צעקתי את שמו של דאסטי ואמרתי לדיווי, 'אמא מודאגת', ומאוחר יותר הוספתי את הכפתור הזה. מאטוק התקשר לווטרינר שלה, והוא הסכים שהיא צריכה להסיר את מדבקת הפנטניל, מכיוון שכלבים יכולים להרגיש מבולבלים ממנו.
בילי וורלוק ימים מאושרים
הדרך קדימה
ברגע זה בזמן, אומר ביאנקי, הנתונים עדיין אנקדוטליים במידה רבה. אבל אנקדוטות הן המקום שבו מתחיל השינוי, היא מסבירה. למדע לוקח זמן להתעדכן. ככל שיותר אנשים ישלבו גישה זו במשק הבית שלהם, כך יותר מדענים ישימו לב. שיחות חד-כיווניות לעולם אינן חשובות יצירת קשרים . אם נוכל ליצור מצב דו-כיווני של תקשורת בין מינים, זה חיובי מכל בחינה.
השאלה, אומר ביאנקי, היא עד כמה הכלבים באמת מבינים תחביר ודקדוק. האם אנחנו באמת יודעים למה הם מתכוונים כשהם אומרים רוצים? האם הם מבינים למה רצון קודם להליכה או תנומה? אנחנו יכולים ללמוד רק על ידי ניסויים נוספים ומעמיקים יותר איתם.
ביאנקי חושבת שאחת הדרכים החשובות לאלף כלבים באוצר מילים נרחב היא לעשות את זה כמו שאביה עשה: לשלב אותם במשחק כפרס על למידה.
בינתיים, אומר מאטוק, הכפתורים המדברים שינו את מערכת היחסים שלה עם דיואי. הוא יכול לדבר בחזרה עכשיו. הוא יכול להודיע לי איך הוא מרגיש או מה הוא רוצה. אני רושם את כל הכפתורים שהוא לחץ במסד נתונים, ואני מבין שעכשיו דיואי מפתח היסטוריה. אני ארכיונאי, ובמובן מסוים, יש לו עכשיו ארכיון. לא נוכל לספר את כל הסיפור של דיואי בלי הכפתורים האלה.
גרסה של מאמר זה הופיעה במגזין השותף שלנו, Inside Your Dog's Mind, בשנת 2022.